この夏の収穫

上のほうの線のあるまんまる粒

Крыжовник：グーズベリー
（「セイヨウスグリ」というらしい）

下のほうの赤く光ってる小粒

Красная смородина：レッドカラント

（「アカフサスグリ」というらしい）

子どもの頃からこういうものを摘んで食べ慣れてるニィはそのまんまでもぱくぱく食べてしまうんだけど、わたしはどうも酸っぱくて食べられない。ということで、ニィは収穫目標をブラックベリーに絞り、このところ毎日せっせと集めてくる。それを甘いジャムにすれば食べやすくなるし、デザートなんかにも使えるし、とにかく日本じゃくだものは生（なま）もドライもジャムも買ったら高いし、量少ないし、というわけである。

キルギスでは夏になると旬の野菜やくだものがぐっと安くなって豊富に出回るので、売るほうも買うほうもここぞとばかりにバケツ単位、みんなピクルスやジャムやコンポートなどのビン詰の仕込みに入る。たいていの家にはそのためのガラス瓶がある程度まとまった本数揃っていて、それをしまっておくだけのスペースもある。こういうビン詰は冬のための保存食というのみならず、毎日のお茶にもジャムはつきものだから、夏には浅漬け（？）のジャムもテーブルにのるんである。
これはキルギスに限らず、きっと旧ソ連の国ではだいたいどこでもそうなんだろうと思う。ニィの故郷でもママが作ったビン詰が台所の奥の棚いっぱいに所狭しと並んでいて、わたしたちが帰省したときなんか、ママはいろんなビン詰を惜しみなく開けて、どんどんふるまってくれるし、キルギスで食べなさい、とおみやげに２、３本持たされたこともある。重･･･（苦笑）

▲アゼルバイジャンのさくらんぼジャム作りとトマトソース作りの様子

ウチの若くて聡明なキルギス人大家さんも毎年ラズベリーのジャムをめいっぱい仕込んでいた。
ロシア語でも「ジャム」は「варенье」（煮たもの）ていうくらいなもんで、煮て仕上げるのが一般的なわけだけれど、彼女は「煮ない」で作る。それをふつうの空きペットボトルに詰めて冷凍保存しておくだけ。砂糖が効いてるから悪くなることもないし（たしかに１年くらいはぜんぜんだいじょうぶ）、さらに「煮ないから新鮮」とのことで、冬のビタミン不足はこれで補えるのよ、と言っていた。ラズベリーの同量以上の砂糖はまちがいなく使っているらしいんだけれど、おすそ分けしてもらったのを食べてみると、甘さ具合もちょうどよく落ち着いていて、たしかにお茶の友やパンケーキなんかにもぴったり、わたしもニィもとても気に入っていた。
もちろんキルギスでも既製品が売ってないわけじゃあない。それでもわざわざ手間ヒマをかけるのは、まとめた量をお安くということもあるけれど、それよりなにより、たっぷり栄養を含んだ旬の素材を使って、それぞれの家庭のやりかたで手作りしたほうが断然おいしいし健康的、てことなんである。

そんなわけで、このところわたしも見よう見まねの煮たり煮なかったりでブラックベリーをジャム化するのに追われる毎日。
今日はまた朝からはりきって集めてきてくれたのはいいが、３キロはあるだろうか、小ぶりのバケツ１杯分はある･･･。１日の収穫量としてはこれまでの最大量。

もう置くとこないよっ！

バニラアイスクリームに添えたり、パンにぬったり、ヨーグルトやカッテージチーズと混ぜたりしてボチボチ食べてもいるけれど、この程度の消費ではとても追いつかん。
わたしもそろそろあきれはじめてたんだけど、ニィ自身、調子に乗って集めてきてしまった今日のてんこもりブラックベリーを見てようやく我にかえったらしい。「よし、、もうこれくらいでいいだろう」というつぶやきが聞こえた。

ハイ、これにて我が家のこの夏の収穫は終了！
と言いたいところだけど、、、また実がなってるのを見たら集めてきそうな気はする・・・。